ICAMCyL participa en IRMHUB, un proyecto europeo que impulsa una red interregional para reforzar el suministro verde y circular de materias primas críticas, clave para sectores estratégicos como las baterías, la movilidad eléctrica, la energía eólica y los microchips.
Materiales que sostienen la transición verde y digital
Detrás de cada batería, turbina eólica o microchips necesarios para la transición energética y digital, hay algo menos visible pero igual de importante: los materiales con los que están fabricados. Muchos de ellos son escasos y difíciles de extraer y, en el caso de Europa, dependemos de terceros países para abastecernos. Importamos estos materiales, en su mayoría, de China. Según la Agencia Internacional de la Energía, en 2024 China controlaba el 60 % de la extracción mundial de tierras raras para imanes, el 91 % de su refinado y el 94 % de la fabricación de imanes permanentes.
La UE lleva años trabajando para reducir esta dependencia, identificando yacimientos propios, apostando por el reciclaje y la economía circular, e impulsando legislación como la Critical Raw Materials Act. Pero entre las políticas y los proyectos reales hay una brecha que cuesta salvar: la de conectar regiones con capacidades, empresas con tecnología y agentes con financiación.
En ese contexto se sitúa IRMHUB, un proyecto europeo en el que participa ICAMCyL, Centro Internacional de Materiales Avanzados y Materias Primas de Castilla y León, asociado en NODDO. La iniciativa busca conectar regiones europeas para investigar, compartir conocimiento y atraer inversión en el sector de las materias primas estratégicas, con especial atención a las regiones menos desarrolladas y regiones en transición.
Un Meta-Hub europeo para transformar capacidades en inversión
El proyecto propone una estructura de cooperación basada en un Meta-Hub, concebido como espacio de coordinación, integración y transferencia de conocimiento entre tres hubs regionales. Estos hubs trabajan sobre tres cadenas de valor estratégicas: energía eólica y movilidad eléctrica, materiales para baterías y metales y tierras raras para microchips.
Su objetivo no es solo generar conocimiento, sino ayudar a que las capacidades tecnológicas puedan avanzar hacia proyectos con potencial de implantación industrial. Entre las regiones seleccionadas se encuentra Castilla y León, como región en transición.
Uno de los hitos más visibles del proyecto será el evento que IRMHUB celebrará el próximo 19 de mayo de 2026 en Bruselas, bajo el título “Interregional investment pipelines and strategic priorities for securing a robust critical raw materials ecosystem and a resilient EU supply chain”. La jornada tendrá lugar en el Pullman Brussels Centre Midi Hotel y servirá para mostrar cómo el proyecto está empezando a traducirse en casos concretos y contactos útiles para el ecosistema europeo.
Durante el encuentro se abordarán cuestiones muy prácticas, como:
- Las oportunidades de financiación europea para proyectos relacionados con materias primas críticas,
- Las prioridades estratégicas de la UE en este ámbito.
- La presentación de algunos de los casos de inversión más maduros identificados por IRMHUB.
El programa incluye ponencias de representantes de la Comisión Europea, EIT RawMaterials y EISMEA, además de una sesión de pitching moderada por ICAMCyL, en la que se presentarán tres proyectos seleccionados. También habrá un bloque temático sobre prioridades interregionales y sostenibilidad, con ejemplos vinculados a regiones mineras europeas, materiales avanzados para baterías e integración de pymes en la industria 4.0.
Red Europea con impacto real
IRMHUB reúne a 14 socios beneficiarios y 12 socios asociados, con participación de regiones de España, Grecia, Eslovaquia, Italia, Estonia, Francia, Lituania, República Checa, Polonia y Serbia. El proyecto está coordinado por la Democritus University of Thrace (DUTH) de Grecia y cuenta con presupuesto total de 1.340.490,12 €.
Más allá del enfoque técnico, el proyecto quiere ayudar a responder a una cuestión muy concreta: cómo hacer que Europa tenga más capacidad propia en ámbitos industriales clave, reduciendo dependencias externas y favoreciendo modelos más sostenibles. La importancia de IRMHUB está en que no se limita a analizar o debatir. Su objetivo es generar una cartera real al menos 22 proyectos, acompañarlos en su maduración y ponerlos en contacto con agentes capaces de impulsarlos. El evento de Bruselas será una muestra de ese avance: un espacio para visibilizar oportunidades, atraer financiación y seguir construyendo una red europea más sólida en torno a las materias primas críticas.
ICAMCyL, referente en materiales avanzados y materias primas
Dentro de IRMHUB, ICAMCyL tiene un papel especialmente activo. Lidera el paquete de trabajo centrado en impacto, política pública y mejora de capacidades regionales, y además participa en la organización de actividades dirigidas a conectar proyectos con posibles socios e inversores. Entre sus responsabilidades están también acciones de promoción regional, apoyo a sesiones de matchmaking y la elaboración de herramientas para facilitar que los proyectos estén mejor preparados para acceder a financiación.
Desde NODDO, esta participación refleja el papel de los Centros Tecnológicos como agentes que conectan capacidades científicas, tecnológicas e industriales con oportunidades europeas de colaboración. En este caso, ICAMCyL aporta especialización en materiales avanzados, materias primas críticas y sostenibilidad industrial, contribuyendo a que Castilla y León esté presente en cadenas de valor de alto impacto para la economía verde y digital.
Junto con este proyecto y desde su creación, el equipo de ICAMCyL ha llevado a cabo más de 30 proyectos europeos, nacionales y regionales enfocados a implementar procesos innovadores en sectores clave para la transición energética y digital. De esta manera, se han consolidado como un puente entre investigación e industria, promoviendo desarrollo tecnológico y transferencia de conocimiento tanto a nivel regional como internacional.
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